跟地球慣性，地球轉(zhuǎn)向與人們行車習(xí)慣有關(guān)，而與地球轉(zhuǎn)動方向無關(guān)。有兩種解釋：第一種說法是，方向盤置于車輛的左側(cè)、右側(cè)行駛起源于馬車夫坐在左側(cè)、靠右行駛的習(xí)慣。馬車夫通常用右手握住馬鞭，所以他們習(xí)慣坐在馬車的左側(cè)，這樣才能方便駕車。18世紀(jì)后期，在美國出現(xiàn)了一種由八匹馬拉動的大篷車，在窄道上行駛時，當(dāng)兩輛車面對面行駛時，兩輛車都要靠右側(cè)行駛，并觀察對方車輛的左側(cè)，以防止車軸相撞。汽車問世后，美國人、德國人和法國人都按照馬車夫的習(xí)慣，把方向盤放在座位的左側(cè)，并靠右側(cè)行駛。二戰(zhàn)前，中國受到英國、日本等國家的影響，所以方向盤在右側(cè)、靠左行駛；二戰(zhàn)后，大量進(jìn)口的美國汽車使得方向盤都在左側(cè)，所以中國國民黨政府決定改為右側(cè)通行。目前，方向盤在右側(cè)、靠左行駛的國家和地區(qū)包括：英國、愛爾蘭、馬來西亞、尼泊爾、巴基斯坦、印度、印尼、新加坡、澳大利亞、新西蘭、日本等國家以及中國的香港和澳門地區(qū)。另一種說法是，古代的軍隊士兵慣用左手拿盾牌、右手拿劍，為了減少在交會時的誤傷，習(xí)慣靠右行走（駕車），這種習(xí)慣后來被廣泛應(yīng)用為規(guī)則；而英國的騎士在上馬時通常用左腳踏在馬蹬上，馬在人的右側(cè)，所以騎行時靠左行駛，后來這也成為馬車、火車和汽車行駛的規(guī)則。

目前，原來的英聯(lián)邦成員國以及很早受到英國工業(yè)革命啟蒙的日本等國家地區(qū)采用右側(cè)方向盤，靠左行駛，而其他大部分國家采用左側(cè)方向盤，靠右行駛。

以前我國沒有限制汽車進(jìn)口是左側(cè)方向盤還是右側(cè)方向盤，但是后來商檢機構(gòu)規(guī)定禁止進(jìn)口右側(cè)方向盤汽車，并提供了相應(yīng)的鑒定證明。所以現(xiàn)在在中國市場上銷售的來自日本和英國的右側(cè)方向盤汽車都是經(jīng)過國外改裝或?qū)橹袊袌錾a(chǎn)的。