目前，廣泛使用的兩種主流傳感器是光學(xué)傳感器和電容式傳感器。光學(xué)傳感器根據(jù)光的折射原理工作。光學(xué)傳感器中有一個(gè)發(fā)光二極管，發(fā)出錐形光束，穿過(guò)前擋風(fēng)玻璃。當(dāng)擋風(fēng)玻璃上沒(méi)有雨水，處于干燥狀態(tài)時(shí)，幾乎所有的光線都會(huì)反射到一個(gè)光學(xué)傳感器上。下雨時(shí)，擋風(fēng)玻璃上會(huì)有雨水，部分光線會(huì)發(fā)生偏離，導(dǎo)致傳感器接收到的光線總量發(fā)生變化，從而探測(cè)到雨水的存在。光學(xué)傳感器可以接收反射光的區(qū)域越大，信息就越詳細(xì)。光學(xué)傳感器非常準(zhǔn)確，甚至可以準(zhǔn)確判斷落在感應(yīng)區(qū)域的雨滴數(shù)量。

另一種是電容式傳感器，主要是利用水和玻璃介電常數(shù)的巨大差異設(shè)計(jì)的，其中水的介電常數(shù)為80，玻璃的介電常數(shù)為2。通常在擋風(fēng)玻璃的內(nèi)外層之間放置兩塊平行的指狀金屬板，一組指狀金屬板交錯(cuò)排列，但不與其他指狀金屬板接觸。當(dāng)擋風(fēng)玻璃處于干燥狀態(tài)時(shí)，在擋風(fēng)玻璃的外表面和每組指狀金屬板之間形成電介質(zhì)。當(dāng)擋風(fēng)玻璃潮濕時(shí)，擋風(fēng)玻璃的介電常數(shù)隨著與擋風(fēng)玻璃接觸的水量而變化。