氣門結構的工作原理其實并不復雜。

曲軸轉動時，會帶動活塞在氣缸內上下往復運動，同時通過鏈條或皮帶帶動凸輪軸。然后，凸輪軸的法蘭會壓住氣門，從而控制氣門的開啟和關閉。

氣門的作用就是專門負責向發(fā)動機內輸入空氣并排出燃燒后的廢氣。進氣門負責將空氣吸入發(fā)動機內與燃料混合燃燒，排氣門則負責將燃燒后的廢氣排出并散熱。

氣門主要分為氣門頭、氣門座和氣門桿三部分。氣門頭是氣門的整個下部區(qū)域，帶有氣門面和內圓角，要承受燃燒壓力產生的作用力，所以設計氣門面高時會考慮到這一情況。氣門座與氣門座圈共同構成一個功能單元。氣門桿用于氣門在氣門導管內導向，為避免磨損，氣門桿采用鍍鉻表面，若氣門桿端部有用于氣門自由轉動的凹槽，與氣門鎖夾接觸的區(qū)域得進行淬火處理。

氣門還分為單一金屬氣門、雙金屬氣門和空心氣門。不管氣門是用一種材料還是多種材料制成，也不管是空心還是實心，結構基本是一樣的。空心氣門一般用在排氣門側，其該區(qū)域采用空腔結構，氣門桿空腔容積約 60% 的部分填充有可自由移動的金屬鈉，鈉在 97.5℃時熔化，能根據(jù)發(fā)動機轉速在氣門空腔內產生相應振動，把內圓角和氣門頭處產生的部分熱量通過液態(tài)鈉傳至氣門導管并進入冷卻循環(huán)回路，大幅降低氣門溫度。

為了提高進排氣效率，現(xiàn)在很多汽車采用多氣門技術，常見的是每個氣缸布置 4 個氣門，4 氣缸一共有 16 個氣門。這種多氣門結構能形成緊湊型燃燒室，噴油器布置在中央，讓油氣混合氣燃燒更迅速、更均勻，各氣門的重量和開度適當減小，使氣門開啟或閉合的速度更快。