【太平洋汽車網 文化頻道】特斯拉的最大勁敵，就是家喻戶曉的發(fā)明大王愛迪生。當然這里不是說“火星人”馬斯克的特斯拉汽車，而是尼古拉·特斯拉，特斯拉汽車名字就取自于他。

　　一百年多前，愛迪生和特斯拉、威斯汀豪斯展開的直流、交流電之爭改變了當今的世界格局。特斯拉如今作為電動車品牌為大家熟知，而大家可能不太熟知的，是發(fā)明大王愛迪生曾致力于打造實用價廉的電動汽車，同時還是福特進軍汽車產業(yè)最重要的“精神導師”。

　　之所以寫這篇文章，是因為今天（8月28日），由韋恩斯坦國際影業(yè)公司出品的電影《電力之戰(zhàn)》在國內影院正式上映了。就電影本身而言，雖然有“奇異博士”本尼迪克特·康伯巴奇、“野獸”尼古拉斯·霍爾特、“蜘蛛俠”湯姆·赫蘭德漫威三大超級英雄和邁克爾·珊農主演，但這仍是一部顯得比較沉悶的電影。不過發(fā)生在一百多年前，愛迪生和特斯拉、威斯汀豪斯的電力之戰(zhàn)，確實是一場很有看點的故事。

　　《電力之戰(zhàn)》最早于2017年多倫多電影節(jié)在海外上映，來到國內已經時隔三年。雖然算不上一部精彩的大作，不過如果對這段歷史感興趣，《電力之戰(zhàn)》還是給大家展現了很多值得一看的豐富細節(jié)。友情提醒：本文會講述這段發(fā)生在第二次工業(yè)革命的歷史故事，以及電影之外愛迪生、特斯拉與汽車的有趣故事，難免對劇情有所劇透，請謹慎閱讀。

　　愛迪生發(fā)明白熾燈時，為尋找合適的燈絲嘗試數千種材料的故事廣為人知，最終成功制成了碳化竹絲燈泡。不過這個時候的愛迪生早已不是單槍匹馬，年僅31歲的愛迪生已經是美國家喻戶曉的發(fā)明家，他在新澤西州門洛帕克建有自己的實驗室和為數眾多的員工。

　　在愛迪生的白熾燈發(fā)明之前，煤氣燈是當時的主流照明工具。當然那時候也已經有了用電的弧光燈，這種燈泡沒有燈絲，高電壓擊穿兩條金屬電極之間的空氣產生電弧發(fā)光，因而亮度特別高?；」鉄艨梢哉樟涟倮蠀R的大街，但沒法用于私人家庭照明。

　　在愛迪生之前，早已有不少人在研究白熾燈的技術了，但進展緩慢。愛迪生看到了機會，開始著手歷時十年的白熾燈研究。雖然有自己的實驗室，不過愛迪生還是需要更多的錢，他找來了西聯公司的兩名高級職員以及煤氣行業(yè)的范德比爾特家族投資，成立了一家擁有30萬美元資本的股票公司。要知道，電燈要打敗的就是煤氣燈，能拉來煤氣行業(yè)的范德比爾特家族投資，對愛迪生有很大的意義。

　　愛迪生背后，還有摩根士丹利創(chuàng)始人約翰·摩根等投資人。如此一來，愛迪生不用為錢煩惱了，但這也給他的公司最后的命運埋下了隱患。在強大的資本支持下，愛迪生團隊可以在全世界尋找合適的材料，最終他們找到了一種來自日本的竹子制成的碳絲最為耐用，制成的燈泡可以點亮14個半小時。

　　之后愛迪生實驗室改進了工藝，將竹絲側面烘烤制成碳絲可以更加耐久。在燈絲點亮后減少電壓的裝置也能減少碳絲的熔斷，愛迪生燈泡做到了可以有效使用300小時以上。

　　愛迪生說過：成功等于1%的靈感加99%的努力。重點不在于他后半句強調1%靈感的重要性，而是在強大的資本下，99%的努力是可以請別人代勞的。將“發(fā)明”商業(yè)化運作，是愛迪生的一項重要“發(fā)明”，他完全改變了發(fā)明的流程。

　　發(fā)明燈泡只是第一步，愛迪生真正偉大之處在于他開創(chuàng)了人類電氣行業(yè)。愛迪生燈泡成功之后，愛迪生完成了發(fā)動機、發(fā)電站、電力輸送等全套的電氣化業(yè)務。1882年9月4日，愛迪生啟動了他在紐約州珍珠街257號的發(fā)電站，成為美國歷史上最令人難忘的商業(yè)化案例之一。

　　就在同時期，威斯汀豪斯創(chuàng)辦的西屋電氣也開始了版圖擴展之路。威斯汀豪斯本人也是發(fā)明家，他發(fā)明的空氣剎車大大縮短了火車的停車距離，而他進軍電氣領域之后，直接與愛迪生在電燈普及上展開了競爭。

　　雙方最大的不同在于，愛迪生支持的是直流輸電的路線，而西屋電氣發(fā)展的是交流輸電。到這里，我們的另一位大主角——尼古拉·特斯拉該出場了。

　　特斯拉1856年生于今克羅地亞境內，提起他的出生一方面是因為他并非美國人，另一個更傳奇的故事是，傳說特斯拉出生的那天雷電交加，甚至被認為是“黑暗之子”，而他最后卻成為人造閃電之父和將電力輸送到千家萬戶的“光明之子”。

　　1884年，28歲的特斯拉在讀完大學工程學后來到美國，并進入了愛迪生的實驗室工作。愛迪生許諾特斯拉能夠提高其直流發(fā)電機的效率可以獎勵他5萬美元，這對于周薪只有18美元的特斯拉是一筆巨額的財富。但特斯拉實現他的承諾時，愛迪生的回復卻是“你不懂我們美國人的幽默”，甚至連特斯拉漲薪的要求都沒能滿足。愛迪生的這個玩笑，最后給自己的命運開了一個玩笑。

　　憤怒的特斯拉離開了愛迪生實驗室，但作為移民的他在之后過得并不順利。直到1887年加入威斯汀豪斯的西屋電氣。

　　一直以來，特斯拉都堅持認為交流電才應該是未來的主流。愛迪生支持的直流發(fā)電站只能覆蓋半徑1英里的范圍，而交流電可以在遠離城市的地區(qū)建設大型發(fā)電廠，通過高壓覆蓋全城。利用尼亞加拉大瀑布的能量發(fā)電是特斯拉的一個夢想。

　　特斯拉和愛迪生的交流、直流電爭斗很快開始，愛迪生打出的是高壓交流電太過危險的牌。為了詆毀西屋電氣，愛迪生用交流電電死了貓、狗、馬甚至大象等動物并大肆宣傳。1890年，一名叫威廉·凱姆勒的犯人被處以死刑，在愛迪生的支持下，這名犯人被當眾處以電刑。

　　愛迪生作證稱1000伏特的交流電能夠快速的殺死犯人，但在現場人們看到凱姆勒在通電17秒后仍然沒有死亡，第二次62秒的電擊讓他血管爆裂、身體被燒成了焦炭。這一事件讓愛迪生的名譽受到了極大的損害。

　　重大的轉折發(fā)生在1893年芝加哥世博會，西屋電氣和愛迪生一起爭奪世博會現場的照明訂單，愛迪生試圖通過專利讓西屋電氣無電燈可用。但西屋電氣擁有法默、馬克西姆、韋斯頓幾位的白熾燈專利。而法默和馬克西姆兩個人開始研究白熾燈要比愛迪生早得多。最后的關鍵出在了愛迪生注冊的螺旋燈帽上，西屋電氣被迫選擇了耐久度更低的塞燈。

　　最后，威斯汀豪斯和特斯拉憑借更低的報價擊敗愛迪生電燈拿下了世博會現場的照明訂單，西屋電氣借此向世人展示了交流電的安全和高效。甚至在世博會上，特斯拉親自向公眾演示讓高頻電流通過自己身體展示“可逆磁場”模型。

　　自此特斯拉和威斯汀豪斯贏下了這場直流、交流電的電力之戰(zhàn)，遠距離高壓輸電成為了此后世界的主流。

　　愛迪生在電力之戰(zhàn)中敗北，加上形象受損使得背后的投資人對他心生芥蒂。在摩根的主持下，在芝加哥世博會召開的前夕，撮合愛迪生通用電力公司與湯姆遜·休士頓電力公司合并，將愛迪生踢出局，新公司去掉了愛迪生的名字成為了通用電力，至今仍是全球電氣行業(yè)的巨頭。

　　好在愛迪生并沒有就此落寞，電力大戰(zhàn)失敗后，愛迪生將精力轉向了留聲機和攝像機，并推進了電影行業(yè)的巨變，促成了有聲電影的誕生。

　　但特斯拉卻落寞的多，電力大戰(zhàn)之后特斯拉將精力轉向了能夠創(chuàng)造人造閃電的特斯拉線圈、無線電以及更漫無邊際的無線輸電項目。1903年7月的數個夜晚，特斯拉基于沃登克里弗塔制造幾百英里半徑范圍的人造閃電，點亮天空。

　　但已經轉而支持特斯拉的摩根在中途放棄了對特斯拉的支持，他的實驗項目被迫中斷。1916年，60歲的特斯拉窮困潦倒，美國電氣工程師協(xié)會在這個時候授予了他愛迪生獎章。特斯拉當然并不愿意接受以老對手命名的獎章，但迫于生計還是在1917年領取了這一獎項。

　　此后，他的生活更加落寞，甚至只能靠溫牛奶和餅干度日。1943年1月7日，天才特斯拉于紐約客酒店在睡夢中離世。

　　愛迪生憑借其驚人的上千份發(fā)明至今為人們所熟知，而贏得電力之戰(zhàn)，推進了交流電普及的特斯拉卻沒能獲得如此大的知名度。直到2003年美國出現了一家他名字命名的電動汽車公司來紀念其偉大的創(chuàng)舉。

　　不過，大家可能不太熟悉的是愛迪生其實也和電動車，甚至整個汽車產業(yè)有著莫大的關聯。

　　有資料顯示，愛迪生在1895年制造了第一臺前驅的純電動汽車。1902年，美國專利局公布了愛迪生發(fā)明了鎳鐵電池專利，相比當時主流的鉛酸電池更輕更小。在隨后的十年多，愛迪生一直在推進使用鎳鐵替換鉛酸電池制造純電動汽車。

 康涅狄格州Locomobile Co.制造的早期模型改造的鎳鐵電池純電動車

　　愛迪生購買了不少其他車型（多為當時的純電動車）更換鎳鐵電池進行測試，其中一臺康涅狄格州Locomobile Co.制造的早期模型改造的鎳鐵電池純電動車保存至今。而其中一臺鎳鐵電動車還完成了一千英里的耐力測試。

　　1914年，愛迪生和亨利·福特合作著手電動車的生產。據說亨利·福特當時購買了尼亞加拉瀑布的一家發(fā)電廠和底特律伍德沃德大道旁的一塊土地，計劃專門用于生產愛迪生·福特（Edison-Ford）牌電動車。

 搭載愛迪生鎳鐵電池的電動車行駛了1000英里

　　說到這里，要補充一下亨利·福特和愛迪生的故事。在福特打造自己的汽車王國之前，1890年，福特加入了愛迪生照明公司，也正是在這段時間，福特一直在推進他的汽車研究。

　　在愛迪生照明一路升遷的福特在1896年得到了一次與愛迪生見面的機會，得知福特在搞汽油汽車時，一向只看重電力的愛迪生對福特說：你這個東西很有優(yōu)勢，電動車需要靠近發(fā)電站，你的車相當于自帶發(fā)電廠，要堅持搞下去。

 用于電動汽車的愛迪生鎳鐵電池

　　正是偶像愛迪生的支持讓亨利·福特在1903年創(chuàng)建了福特汽車公司。但愛迪生自己卻在之后發(fā)生了很大的改變，或許是出于對自己發(fā)明的鎳鐵電池的自信，堅定的走上了電動車的道路。

　　在與福特合作電動車的稍早些時候，福特自己在1913年實現了T型車的流水線生產。巨大的價格優(yōu)勢讓T型車迅速占領了市場。預計要等到1916年才能面世的Edison-Ford也便無疾而終，甚至沒能與世人見面。

 愛迪生駕駛電動汽車

　　而在同時期爆發(fā)的第一次世界大戰(zhàn)中，燒汽油的內燃機汽車顯示出了巨大的優(yōu)勢，需要充電的電動車顯然不適合戰(zhàn)爭的需求，這也進一步堅定了內燃機汽車的發(fā)展方向。

　　愛迪生發(fā)明的鎳鐵電池沒能真正成為電動車的主力電源，甚至因為能夠比鎳鐵電池更快速的充電，隨后內燃機汽車電氣、照明燈仍繼續(xù)使用鉛酸電池。不過鎳鐵電池在1910~1960年間也曾經風靡一時，廣泛應用于牽引機車電源等領域，人們一直將其稱為“愛迪生電池”。

 復原的愛迪生洛帕克實驗室，左邊試驗臺上擺著愛迪生發(fā)明的鎳鐵電池

　　在白熾燈泡發(fā)明50周年的1928年，亨利·福特在密歇根州的迪爾伯恩建造了愛迪生博物館，以紀念他的這位良師益友。博物館還克服重重困難，重建了愛迪生的門洛帕克實驗室，愛迪生出席了紀念儀式。1931年10月18日，84歲的愛迪生在新澤西州格倫蒙特的家中去世。幾乎全美國的所有電燈，包括百老匯和自由女神像上的電燈，都關閉了一分鐘哀悼這位天才。

　　《電力之戰(zhàn)》很難說是一部精彩的電影，但給了我們一個契機了解這一段改寫人類歷史的精彩商戰(zhàn)。愛迪生作為至今仍然為大家所熟知的發(fā)明天才，在這一場爭斗中的表現有些令人不齒，甚至有些卑鄙。不過他發(fā)明的留聲機、愛迪生燈泡開創(chuàng)了后世電影和電氣行業(yè)，他的很多發(fā)明帶來的影響都延續(xù)至今，愛迪生依然是改變歷史的偉大發(fā)明家。

　　巧合的是，如今人類再次掀起了電動汽車發(fā)展的浪潮，而愛迪生和特斯拉兩位開創(chuàng)電氣行業(yè)的最早先驅都與電動車有著莫大的關聯。商戰(zhàn)之外，兩位偉大的天才的更多花邊故事也一樣精彩。（文：太平洋汽車網 郭睿）