混合動力汽車的原理是：一種是發(fā)動機為主動力，電動機為輔助動力的“并聯(lián)模式”；另一種是“串并聯(lián)模式”，提速時發(fā)動機和電動機一起驅(qū)動；還有一種僅由電動機驅(qū)動的電動汽車的“串聯(lián)模式”。并聯(lián)模式主要由發(fā)動機驅(qū)動，利用電機的特性，在重啟時產(chǎn)生強勁的動力。當(dāng)發(fā)動機油耗較高時，如自動啟動和加速時，使用電動機進(jìn)行輔助驅(qū)動，以降低發(fā)動機的油耗。這種方法的結(jié)構(gòu)比較簡單，只需要在車輛上安裝一個電機和一個電池。串并聯(lián)模式是發(fā)動機和電機一起高效共享功率，需要一個功率共享裝置和一個發(fā)電機，所以結(jié)構(gòu)復(fù)雜。串聯(lián)模式下，發(fā)動機僅作為動力源，汽車僅由電機驅(qū)動。驅(qū)動系統(tǒng)只有一個電動機，但它也是一種混合動力汽車，因為它還需要配備燃油發(fā)動機。