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轎車(chē)究竟是前輪驅(qū)動(dòng)好還是后輪驅(qū)動(dòng)好？這種爭(zhēng)論已經(jīng)持續(xù)了幾十年，至今仍沒(méi)有一個(gè)明確的答案。在過(guò)去，在路上行駛的汽車(chē)都是后輪驅(qū)動(dòng)（RWD）占據(jù)主導(dǎo)地位，但是到了七十年代后期，前輪驅(qū)動(dòng)（FWD）的汽車(chē)就慢慢開(kāi)始占據(jù)了主導(dǎo)的地位。盡管現(xiàn)在大多數(shù)的轎車(chē)都是前輪驅(qū)動(dòng)的，但是后輪驅(qū)動(dòng)的轎車(chē)也又開(kāi)始被許多汽車(chē)廠家所采用。例如，尼桑將它的無(wú)限（Infiniti）G35型轎車(chē)又改回了后輪驅(qū)動(dòng)，卡迪拉克在它的最新的CTS型轎車(chē)中也采用了后輪驅(qū)動(dòng)。所以，到底這兩種驅(qū)動(dòng)系統(tǒng)各自具有什么樣的優(yōu)點(diǎn)和缺點(diǎn)呢？
讓我們先來(lái)看看前輪驅(qū)動(dòng)系統(tǒng)，這也是如今應(yīng)用最為廣泛的。首先它可以降低轎車(chē)的成本，這也是為什么現(xiàn)今許多汽車(chē)制造廠商都采用這種驅(qū)動(dòng)系統(tǒng)的原因。前輪驅(qū)動(dòng)（FWD）在制造和安裝方面都比后輪驅(qū)動(dòng)（RWD）便宜很多。它沒(méi)有通過(guò)駕駛艙下面的驅(qū)動(dòng)軸，也不用制造后橋殼，變速器和差速器被裝配在一個(gè)殼體中，這樣所需的零部件就更少。這種前輪驅(qū)動(dòng)系統(tǒng)還可以讓設(shè)計(jì)者更方便的在汽車(chē)底部安裝其他部件，比如制動(dòng)系統(tǒng)，燃油供給系統(tǒng)和排氣系統(tǒng)。
減輕整車(chē)的重量是前輪驅(qū)動(dòng)的另一個(gè)優(yōu)點(diǎn)。減輕車(chē)重可以提高加速性，制動(dòng)性和燃油經(jīng)濟(jì)性。由于前輪驅(qū)動(dòng)的汽車(chē)的驅(qū)動(dòng)輪承受著發(fā)動(dòng)機(jī)和驅(qū)動(dòng)橋的重量，可以增加驅(qū)動(dòng)輪的附著力，這對(duì)于在濕滑路面上行駛的汽車(chē)將會(huì)有很大的幫助。
前輪驅(qū)動(dòng)的最大的優(yōu)點(diǎn)還在于可以擁有大的室內(nèi)空間，駕駛室內(nèi)不會(huì)因?yàn)橛序?qū)動(dòng)軸通過(guò)而有一個(gè)大的凸起。看看本田思域（Civic），你就會(huì)發(fā)現(xiàn)這種小車(chē)也可以擁有許多轎車(chē)無(wú)法比擬的后座空間，原因就是有了一個(gè)平整的底板，同時(shí)，沒(méi)有了后差速器，行李箱的空間也會(huì)得到增大。
前輪驅(qū)動(dòng)的主要缺點(diǎn)就是使得汽車(chē)的操縱性變差。因?yàn)榇蠖鄶?shù)的質(zhì)量都集中在汽車(chē)的前部，汽車(chē)的后部將會(huì)變得輕一些，這樣后輪的的附著力就會(huì)變小，在有冰覆蓋的路面上行駛車(chē)尾就很容易發(fā)生側(cè)滑。但是這個(gè)問(wèn)題現(xiàn)在已經(jīng)得到了解決，設(shè)計(jì)者在設(shè)計(jì)時(shí)會(huì)盡可能的將重量設(shè)置在汽車(chē)的后部，理想的質(zhì)量分配是前后輪所承受的的質(zhì)量之比為50:50，但是前輪驅(qū)動(dòng)汽車(chē)很少有達(dá)到或接近這個(gè)比值的。
另外一個(gè)缺點(diǎn)就是前輪所承受的負(fù)荷。前輪必須傳遞加速，轉(zhuǎn)向和制動(dòng)時(shí)地面作用于輪胎的力。而輪胎擁有的附著力是有限的，當(dāng)附著力一部分用來(lái)加速時(shí)，就必定會(huì)減少對(duì)其它部分的作用力。而后輪承受的這種作用力卻很少，它只需要跟著前輪滾動(dòng)就可以了。
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