電子車牌和ETC之間存在著緊密的關系。ETC系統(tǒng)是RFID技術的一種應用，而電子車牌也是RFID技術的一種應用。從某種程度上說，ETC系統(tǒng)是電子車牌系統(tǒng)的一種功能。然而，由于現有的國標ETC系統(tǒng)中的車載OBU是有源工作，電池有壽命，且使用成本非常高，信息讀取時間長，需要降低車速，因此ETC不能作為電子車牌在城市等復雜交通環(huán)境中推廣應用。相比之下，隨著無源式電子車牌讀寫距離的加大，讀寫時間的縮短，讀寫加密性的增加，成本的大大降低，無源電子車牌已經大有取代有源ETC不停車收費系統(tǒng)的趨勢，從而能夠真正實現高速公路自由流收費（即無道閘、不降速通過并安全收費）。