發(fā)動機冷卻系統(tǒng)的工作原理是：

當發(fā)動機運轉時，水泵隨之旋轉，給冷卻液加壓，促使冷卻液在冷卻系統(tǒng)中強制循環(huán)。循環(huán)的冷卻液帶走發(fā)動機缸體、缸套、缸蓋等零件的熱量。

在冷卻液溫度未達到節(jié)溫器開啟溫度時，冷卻液通過水循環(huán)管直接從水泵重新進入缸體，此時進行冷車循環(huán)，目的是讓發(fā)動機盡快達到正常工作溫度。

當冷卻液溫度達到節(jié)溫器開啟溫度，節(jié)溫器閥門關閉小循環(huán)管旁通水路，冷卻液流入散熱器水室，經風扇吸過的空氣強制冷卻，散失熱量后，再流到散熱器水室，經水泵重新泵入缸體，這就是正常循環(huán)。

汽車冷卻系統(tǒng)有主循環(huán)和車內取暖循環(huán)。主循環(huán)包括冷車循環(huán)和正常循環(huán)。冷車著車后，發(fā)動機逐漸升溫，冷卻液溫度低，只進行冷車循環(huán)。隨著溫度升高到節(jié)溫器開啟溫度（通常在 80℃后），開始正常循環(huán)，冷卻液從發(fā)動機出來，經散熱器散熱，再經水泵進入發(fā)動機。

車內取暖循環(huán)是將冷卻液的熱量送入車內，不受節(jié)溫器控制，只要打開暖氣就開始。

冷卻系統(tǒng)中的冷卻液通常是水和乙二烯乙二醇的混合液，能降低凝固點、提高沸點。

散熱器由上水室、下水室和散熱器芯組成，負責散熱。壓力蓋調節(jié)冷卻系統(tǒng)壓力，風扇增加散熱器性能，水泵保障冷卻液循環(huán)，節(jié)溫器調節(jié)散熱器水溫。

為保證冷卻系統(tǒng)正常工作，要選用合適的冷卻水，留意各部技術狀態(tài)，檢查風扇皮帶緊度，定期清洗水垢，更換機油，冬季還要保養(yǎng)和清洗冷卻系統(tǒng)。