混合氣從點燃、燃燒到燒完有一個時間過程，最佳點火提前角的作用就是在各種不同工況下使氣體膨脹趨勢最大段處于活塞做功下降行程。這樣效率最高，振動最小，溫升最低。理論上最小點火提前角為度，但為了防止在做功行程才點燃混合氣(這樣會造成動力的損失)，往往將點火提前角設(shè)為5度以上，這也是啟動轉(zhuǎn)速所需要的角度。最大點火提前角也不能太大，一般不能超過60度，否則振動和溫升問題將凸顯，效率也將下降。 點火過早，會造成爆震，活塞上行受阻，效率降低，熱負(fù)荷、機械負(fù)荷、噪聲和振動加劇，這是應(yīng)該防止的。點火過晚，氣體做功困難，油耗大，效率低，排氣聲大。不論點火過早或過晚，都會影響發(fā)動機的工作效率。除了發(fā)動機轉(zhuǎn)速外，最佳點火角還受很多其它因素影響：缸溫缸壓越高，混合氣則燃燒越快，點火提前角就要越小。影響缸溫缸壓的因素有發(fā)動機壓縮比、氣溫、缸溫、負(fù)荷等。汽油辛烷值，也就是汽油標(biāo)號，其標(biāo)號越高表示汽油的抗爆震能力越強，相應(yīng)允許更大的點火提前角。燃?xì)饣旌媳?，過濃過稀的混合氣，燃燒速度都比較慢，需增加點火提前角，而燃?xì)饣旌媳戎饕垂?jié)氣門開度、海拔高度等。