流水線生產(chǎn)，又叫流水生產(chǎn)流水作業(yè)，指勞動對象按一定的工藝路線和統(tǒng)一的生產(chǎn)速度，連續(xù)不斷地通過各個工作地，按順序地進行加工并生產(chǎn)出產(chǎn)品的一種生產(chǎn)組織形式。它是對象專業(yè)化組織形式的進一步發(fā)展，是勞動分工較細(xì)、生產(chǎn)效率較高的一種生產(chǎn)組織形式。亨利.福特(Henry Ford)于1913年在密歇根州的Highland Park，建立的生產(chǎn)系統(tǒng)。

典型的流水線生產(chǎn)具有如下特點：流水線上固定生產(chǎn)一種或少數(shù)幾種產(chǎn)品(零件)，其生產(chǎn)過程是連續(xù)的；流水線上各個工作地是按照產(chǎn)品工藝過程的順序排列的。每個工作地只固定完成一道或少數(shù)幾道工序，專業(yè)化程度較高；流水線按照統(tǒng)一的節(jié)拍進行生產(chǎn)(所謂節(jié)拍，就是流水線上前后生產(chǎn)兩件相同產(chǎn)品之間的時間間隔)；流水線上個工作地的生產(chǎn)能力是平衡的、成比例的、各道工序的單件加工時間等于節(jié)拍或節(jié)拍的倍數(shù)；流水線設(shè)有專門的傳送裝置，產(chǎn)品按單向運輸路線移動。

組織流水線生產(chǎn)需要具備以下條件：產(chǎn)品品種穩(wěn)定，是社會上長期需要的產(chǎn)品；產(chǎn)品結(jié)構(gòu)先進，設(shè)計定型，產(chǎn)品是標(biāo)準(zhǔn)化的，并具有良好的結(jié)構(gòu)工藝性；原材料、協(xié)作件是標(biāo)準(zhǔn)的、規(guī)格化的，并能按時供應(yīng)；機器設(shè)備能經(jīng)常處于完好狀態(tài)，實行計劃預(yù)修制度；各生產(chǎn)環(huán)節(jié)的工作能穩(wěn)定地達到工作質(zhì)量標(biāo)準(zhǔn)，產(chǎn)品檢驗?zāi)茈S生產(chǎn)在流水線上進行。

流水線生產(chǎn)的主要優(yōu)點是能使產(chǎn)品的生產(chǎn)過程較好地符合連續(xù)性、平行性、比例性以及均衡性的要求。它的生產(chǎn)率高，能及時地提供市場大量需求的產(chǎn)品。由于是專業(yè)化生產(chǎn)，流水線上采用專用的設(shè)備和工藝裝備以及機械化的運輸裝置，因而可以提高勞動生產(chǎn)率，縮短生產(chǎn)周期，減少在制品占用量和運輸工作量。加速資金周轉(zhuǎn)，降低生產(chǎn)成本；還可以簡化生產(chǎn)管理工作，促進企業(yè)加強生產(chǎn)技術(shù)準(zhǔn)備工作和生產(chǎn)服務(wù)工作。流水線生產(chǎn)的主要缺點是不夠靈活，不能及時適應(yīng)市場對產(chǎn)品產(chǎn)量和品種變化的要求，以及技術(shù)革新和技術(shù)進步的要求。對流水線進行調(diào)整和改組需要較大的投資和花費較多的時間。工人在流水線上工作比較單調(diào)、緊張、容易疲勞，不利于提高生產(chǎn)技術(shù)水平。

將現(xiàn)代柔性生產(chǎn)技術(shù)和信息化管理手段應(yīng)用與流水性生產(chǎn)，可以在很大程度上克服流水線生產(chǎn)存在的上述缺點，做到在一條流水線上同時生產(chǎn)多個品種的產(chǎn)品，這就是混流生產(chǎn)線。利用混流生產(chǎn)線，可以實現(xiàn)大規(guī)模定制生產(chǎn)，即按照用戶訂單，在同一條生產(chǎn)線上連續(xù)生產(chǎn)不同用戶訂購的不同品種(包括規(guī)格、花色、款式等的不同)的產(chǎn)品，既達到規(guī)模經(jīng)濟，又滿足用戶的個性化需要。

福特汽車是第一個引入流水線模式，實現(xiàn)規(guī)模化生產(chǎn)的企業(yè)，這種嶄新的“規(guī)模化”生產(chǎn)方式為福特汽車帶了巨大成功。1912年，是福特汽車?yán)脗鹘y(tǒng)生產(chǎn)方式生產(chǎn)T型汽車的最后一年，公司共生產(chǎn)了7.86多萬輛汽車；1913年，引入流水線生產(chǎn)模式以后，福特生產(chǎn)的汽車達到18萬輛；1914年，隨著這一系統(tǒng)進一步完善，共計有26萬多輛T型汽車駛出福特的流水線生產(chǎn)車間。　

在流水線生產(chǎn)的應(yīng)用過程中，福特汽車的成本和價格都降低了——這成為“規(guī)?；a(chǎn)”的最大特征。如表1所示，當(dāng)福特的T型車在1908年面市時，每輛售價是850美元；到1916年，當(dāng)福特制造了57萬多輛汽車時，每輛價格降至360美元；而到1925年只賣到240美元一輛。當(dāng)時，一天就能造出9109輛汽車，平均每9秒鐘生產(chǎn)一輛。1927年是T型車輛銷售得最好的一年，即使如此，它的性能仍在不斷改進，價格也在持續(xù)降低。流水線裝配汽車，產(chǎn)量急劇增多，價格不斷下降，銷售量也隨著增大。通過規(guī)?；?，福特汽車的產(chǎn)量越大，成本越低，利潤不斷增長，最終使得福特汽車公司在同行業(yè)中遙遙領(lǐng)先。

福特的規(guī)?；a(chǎn)取得成功以后，這一生產(chǎn)方式在企業(yè)和管理人員中迅速普及，并讓很多人深信“規(guī)?；a(chǎn)是成功的關(guān)鍵”，這對美國的傳統(tǒng)制造業(yè)形成了沖擊，并進而影響了整個20世紀(jì)的制造業(yè)。如此高的評價，并不為過，在20世紀(jì)，規(guī)?；a(chǎn)的采用者都幾乎獲得了巨大的成功，特別是那些早期采用規(guī)?；a(chǎn)的制造企業(yè)，很多都成了目前的工業(yè)巨頭，比如通用汽車、杜邦、美國鋼鐵公司、國際商用機器和德州儀器等等。

剖析福特的這種“規(guī)模化成產(chǎn)方式”，不難發(fā)現(xiàn)，其核心原則是利用通用的零件、專用的機器和流水線的生產(chǎn)模式，將勞動者進行高度分工，提升勞動者對特定技能的掌握，來生產(chǎn)標(biāo)準(zhǔn)化的產(chǎn)品，并向統(tǒng)一的市場投放。這些原則特別適用于當(dāng)時的汽車產(chǎn)業(yè)，況且汽車行業(yè)發(fā)展初期的消費者對個性化還不存在需求，因此“規(guī)?；a(chǎn)”首先在汽車行業(yè)被提出來也就不奇怪了?？傊?，“規(guī)?；钡年P(guān)鍵是先進的技術(shù)和高水平的流水線設(shè)備，其核心競爭力就是規(guī)模經(jīng)濟帶來的成本優(yōu)勢。