現(xiàn)在的車基本都是燃油車。為了保證最佳的燃油消耗，發(fā)動機水溫必須保持在合適的范圍內(nèi)?，F(xiàn)在的燃油車，發(fā)動機水溫一般在80~95之間，低于或高于這個數(shù)值，發(fā)動機熱效率很低。為什么發(fā)動機需要保持合適的冷卻液溫度？如果發(fā)動機冷卻液過低，發(fā)動機燃燒產(chǎn)生的熱量會被冷卻液帶走，傳熱損傷增加，發(fā)動機的油耗自然會降低。此外，如果發(fā)動機冷卻液過低，發(fā)動機燃燒室內(nèi)的汽油難以霧化，汽油和空氣不能充分混合，使燃燒惡化，發(fā)動機的生產(chǎn)率下降。如果發(fā)動機水溫過低，也會影響機油的粘度。水溫越低，發(fā)動機運動部件的機油粘度越大，對發(fā)動機的阻力越大，對提高發(fā)動機的油耗不利。如果發(fā)動機冷卻液溫度過高，機油會變稀，很難形成良好的潤滑油膜。如果發(fā)動機零件磨損，冷卻液溫度過高，汽油會燃燒積碳，車輛動力會降低，油耗會增加。如果發(fā)動機冷卻液過高，發(fā)動機產(chǎn)生的能量也會增加，大部分會在熱駕駛時損失掉，不利于提高發(fā)動機的生產(chǎn)率。因此，發(fā)動機冷卻液的溫度必須保持在一個相對穩(wěn)定的值。發(fā)動機冷卻液的溫度是如何控制的？因為發(fā)動機對冷卻液溫度要求很高，所以發(fā)動機冷卻液系統(tǒng)相當強大，利用水泵為冷卻液循環(huán)提供動力，迫使冷卻液在發(fā)動機冷卻水通道中循環(huán)，帶走發(fā)動機多余的熱量。為了使發(fā)動機冷卻液溫度盡可能保持恒定，發(fā)動機冷卻液系統(tǒng)分為大循環(huán)控制和小循環(huán)控制，大循環(huán)控制由節(jié)溫器切換。小循環(huán)是指發(fā)動機冷卻液只在缸套內(nèi)循環(huán)，不通過水散熱。當發(fā)動機冷卻液溫度低時，發(fā)動機冷卻系統(tǒng)由小循環(huán)控制。在這種情況下，節(jié)溫器沒有打開，冷卻液量受到限制。用發(fā)動機氣缸內(nèi)燃燒產(chǎn)生的熱量加熱有限的冷卻液，有助于使冷卻液溫度迅速上升，使發(fā)動機氣缸的工作環(huán)境迅速達到理想狀態(tài)。所以發(fā)動機冷啟動后，不到幾分鐘就能把水溫升高。當冷卻液的溫度超過一定值(例如85)時，節(jié)溫器會緩慢打開。此時發(fā)動機冷卻液進入大循環(huán)，慢慢流入水中，用空氣冷卻冷卻液。被水分散和冷卻的冷卻劑被再循環(huán)到發(fā)動機缸體中，這可以降低發(fā)動機缸體的工作環(huán)境溫度。如果發(fā)動機冷卻液溫度過高，風扇中的水會被啟動以加速對流并通過風扇降低冷卻液溫度。當節(jié)溫器檢測到發(fā)動機冷卻液溫度過低時，它會再次進入關(guān)閉狀態(tài)。節(jié)溫器打開和關(guān)閉這個循環(huán)，使發(fā)動機冷卻液快速達到一個相對穩(wěn)定的溫度范圍。因此，車輛啟動后，發(fā)動機冷卻液的水溫僅在幾分鐘內(nèi)上升；即使發(fā)動機長時間運轉(zhuǎn)，發(fā)動機冷卻液的溫度也始終保持在穩(wěn)定的范圍內(nèi)。