水平對置發(fā)動(dòng)機(jī)，發(fā)動(dòng)機(jī)活塞平均分布在曲軸兩側(cè)，在水平方向上左右運(yùn)動(dòng)。使發(fā)動(dòng)機(jī)的整體高度降低、長度縮短、整車的重心降低，車輛行駛更加平穩(wěn),發(fā)動(dòng)機(jī)安裝在整車的中心線上，兩側(cè)活塞產(chǎn)生的力矩相互抵消，大大降低車輛在行駛中的振動(dòng)，使發(fā)動(dòng)機(jī)轉(zhuǎn)速得到很大提升，減少噪音。

水平對置發(fā)動(dòng)機(jī)的最大優(yōu)點(diǎn)是重心低。由于它的氣缸為“平放”，不僅降低了汽車的重心，還能讓車頭設(shè)計(jì)得又扁又低，這些因素都能增強(qiáng)汽車的行駛穩(wěn)定性。同時(shí)，水平對置的氣缸布局是一種對稱穩(wěn)定結(jié)構(gòu)，這使得發(fā)動(dòng)機(jī)的運(yùn)轉(zhuǎn)平順性比V型發(fā)動(dòng)機(jī)更好，運(yùn)行時(shí)的功率損耗也是最小。當(dāng)然更低的重心和均衡的分配也為車輛帶了更好的操控性。

因?yàn)樗綄χ媒Y(jié)構(gòu)較為復(fù)雜外，還有如機(jī)油潤滑等問題很難解決。橫置的氣缸因?yàn)橹亓Φ脑颍瑫?huì)使機(jī)油流到底部，使一邊氣缸得不到充分的潤滑。高精度的制造更高的養(yǎng)護(hù)成本，并且由于機(jī)體較寬，因而并不利于布局。

同時(shí)，由于活塞水平放置和其自身重力的作用，其水平往返運(yùn)行中的頂部和底部與缸套的摩擦程度就不一樣，這會(huì)使得缸套的上下兩個(gè)內(nèi)面出現(xiàn)不同的磨損，底部會(huì)磨損的要多一些。

還有一點(diǎn)就是，水平對置能夠抵消橫向的振動(dòng)，只是一種理想狀況，如果由于積碳等原因?qū)е職忾T不能完全閉合，也會(huì)造成缸壓不等，這種情況下同樣會(huì)造成左右抖動(dòng)。