發(fā)動機壓縮比是指整個活塞在不同沖程位置的上止點和下止點的容積比，是指活塞在氣缸內(nèi)的最大沖程容積與最小沖程容積的比值。

發(fā)動機壓縮比是選擇汽油等級的重要參數(shù)。壓縮比越高，汽油標號越高，汽油利用率越高，即發(fā)動機熱效率越高。提高發(fā)動機的壓縮比是降低油耗的最佳和成本最低的方法。

一般壓縮比7.5 ~ 8.0的應該是90號車用汽油；壓縮比在8.0 ~ 8.5時，應選用90號~ 93號車用汽油；壓縮比在8.5 ~ 9.5時，應選用93號~ 95號車用汽油；壓縮比為9.5 ~ 10時，應使用95號~ 97號車用汽油。

發(fā)動機壓縮比越高空氣體溫度越高，理論上燃油蒸發(fā)速度越快。但由于不同等級汽油的蒸發(fā)溫度相近，壓縮比高的發(fā)動機也可以使用低等級燃料，而壓縮比低的汽車理論上可以使用98號，因為壓縮比達到一定比例(如10: 1左右)后可以滿足92/95。

一般來說，在其他發(fā)動機設計不變的情況下，壓縮比越高，功率越大，效率越高，燃油經(jīng)濟性就會越好。但是壓縮比不能太高，因為過高的壓縮比會造成汽車的穩(wěn)定性下降，縮短發(fā)動機的壽命。其次，壓縮比不可能無限提高，因為可燃混合氣在壓縮過程中溫度會急劇上升。如果可燃混合氣的溫度在到達活塞上止點前超過可燃混合氣的燃點，就會導致可燃混合氣的爆燃，這就是所謂的敲缸?？梢月牭矫黠@的金屬撞擊聲，可燃混合氣的嚴重爆燃甚至會使發(fā)動機倒退，對發(fā)動機造成致命的傷害。