勞斯萊斯梅林發(fā)動機于 1933 年 10 月 15 日首次運行，1935 年 2 月首次量產(chǎn)。

最初開發(fā)用于原型噴火 F39/34，1936 年在英國正式投入使用。

1939 年，1030 馬力的勞斯萊斯梅林 MKII 發(fā)動機被選中為第一架生產(chǎn)型噴火戰(zhàn)斗機提供動力。

1941 年初，Packard Motors 獲得制造許可。

1943 年，野馬 P51B&C 由 V-1650-3 Packard Merlin 發(fā)動機提供動力，可產(chǎn)生 1520 馬力。

1956 年，梅林發(fā)動機停止生產(chǎn)。

梅林發(fā)動機的設(shè)計很大程度上歸功于 Rolls-Royce Kestrel 紅隼發(fā)動機。

早期生產(chǎn)的 Merlins 存在冷卻劑泄漏和氣缸蓋破裂等問題，但后來都得到解決，并正式定型為 Merlin Mark I。

發(fā)動機不斷改進，1937 年，強化的 Merlin 發(fā)動機在測試中產(chǎn)生了 2160 馬力。

梅林發(fā)動機配備了兩級增壓器，增壓器切入高度在 14500 到 19000 英尺之間，為自動但可手動加載。

緊急情況下可通過斷開安全線將油門推過閘門止動器提供額外動力，但使用超五分鐘有發(fā)動機嚴重損壞風險。

梅林最初采用新穎的冷卻系統(tǒng)，機翼中的冷凝器提供蒸發(fā)冷卻，帶有小型可伸縮散熱器，后來改用乙二醇作冷卻劑，比水更有效，但易受機槍破壞且乙二醇易燃。

1940 年后改用水和乙二醇的混合物，降低了火災(zāi)風險。

梅林能利用美國開發(fā)的新型 100 辛烷值燃料，與德國發(fā)動機相比只有一個劣勢，即梅林使用化油器，施加負 G 力會斷油，直到 1943 年引入真正的負 G 化油器。

梅林在美國由 Packard 公司許可生產(chǎn)，用于 Spitfire XVI 和 P51 野馬等，使 P51 野馬從低空戰(zhàn)斗機轉(zhuǎn)變?yōu)檫h程高空克星。