液壓閥體的工作原理是利用閥芯在閥體內(nèi)的相對運動來控制閥口的通斷及開口大小，從而實現(xiàn)壓力、流量和方向的控制。

工作時，所有閥的閥口大小、閥進、出油口間的壓差以及通過閥的流量之間的關(guān)系都遵循孔口流量公式(q=KA·Δp m)，不過各種閥控制的參數(shù)有所不同。

比如單向閥，它只允許流體沿進水口流動，出水口介質(zhì)無法回流。安裝時要特別注意介質(zhì)流動方向須與閥體上指示的箭頭方向一致，否則會截斷介質(zhì)正常流動。底閥應裝在水泵吸水管路的底端，關(guān)閉時可能會在管路中產(chǎn)生水錘壓力，嚴重時會損壞閥門、管路或設備，尤其是大口管路或高壓管路，要高度注意。

再比如換向閥，按閥芯結(jié)構(gòu)分有滑閥、球閥、錐閥；按操縱方式分有手動、機動、電動、液動、電液動；按工作位置分有二位、三位、四位、五位等。

液壓閥是工業(yè)中常用的通過壓力油控制的自動化元件，一般與電磁配壓閥組合使用。主要結(jié)構(gòu)包括閥體、閥芯以及驅(qū)動閥芯在閥體內(nèi)做相對運動的操縱裝置。閥芯主要有球閥、滑閥、錐閥等形式。閥體上有與閥芯配合的閥體孔或閥座孔，還有外接油管的進、出油口和泄油口。驅(qū)動閥芯在閥體內(nèi)做相對運動的裝置可以是手調(diào)機構(gòu)、彈簧、電磁鐵，有的場合還采用液壓力驅(qū)動。

在液壓系統(tǒng)中，液壓控制閥用于控制油液的壓力、流量和流動方向，從而控制液壓執(zhí)行元件的啟動、停止、運動方向、速度、作用力等，滿足液壓設備對各工況的要求。液壓控制閥的性能優(yōu)劣、工作是否可靠以及能否正確選用，對整個液壓系統(tǒng)能否正常工作有直接影響，是液壓系統(tǒng)分析、設計的關(guān)鍵部分。它的種類較多，根據(jù)用途可分為方向控制閥（如單向閥、換向閥等）、壓力控制閥（如溢流閥、順序閥、減壓閥等）以及流量控制閥（如節(jié)流閥、調(diào)速閥等）。