十堰二汽的歷史可謂曲折又輝煌。

1952 年底，在一汽建設(shè)方案確定后，毛主席就作出了建設(shè)二汽的指示，但正式開始建設(shè)是在 1969 年，期間經(jīng)歷了 17 年“三上兩下”的波折。

二汽廠址歷經(jīng)多次變更，最終周恩來總理決定建在十堰。選址十堰，一是因為這里有山，安全性和隱蔽性好，有足夠戰(zhàn)略縱深；二是這里雖群山環(huán)繞，但有眾多寬闊山溝，便于分廠分散建設(shè)且能通過鐵道連接；三是水源和電力條件有利，附近有多個水庫和電站，能滿足生產(chǎn)生活用水用電。

1967 年 4 月，二汽在十堰爐子溝舉行了象征性的開工典禮，1969 年 9 月正式大規(guī)模建設(shè)，當(dāng)時近二十萬建設(shè)大軍從各地奔赴十堰，包括數(shù)萬名工人、近 10 萬名民工，還有 27 個分廠分別由一汽、上海、武漢等地包建。

從 1968 年至 1975 年，二汽第一個車型 EQ240 越野汽車開發(fā)歷經(jīng) 8 年，1975 年 6 月 15 日定型并投入生產(chǎn)，7 月 1 日，二汽一期工程建成，基本建成東風(fēng)牌 EQ240 型 2.5 噸越野車批量生產(chǎn)能力。

1981 年 4 月，二汽組建了“東風(fēng)汽車工業(yè)聯(lián)營公司”。1992 年，二汽更名為東風(fēng)汽車公司，逐步走上發(fā)展快車道。

在二汽建設(shè)過程中，采用“聚寶包建”的方法，眾多新技術(shù)被移植進(jìn)來。為適應(yīng)生產(chǎn)，國家同期在十堰及周邊開建了多家相關(guān)工廠。

二汽的建設(shè)者們克服了諸多困難，不僅建設(shè)了大量工廠，還配套了飲水工程、公路、醫(yī)院等基礎(chǔ)設(shè)施，甚至建了一所大學(xué)。

二汽的建設(shè)讓十堰從一個偏遠(yuǎn)小鎮(zhèn)發(fā)展成工業(yè)強(qiáng)市，1973 年升級為省轄市。二汽是中國汽車工業(yè)的奠基者之一，為中國汽車工業(yè)進(jìn)步做出了突出貢獻(xiàn)。