變速器操縱桿的作用主要是通過換擋來改變發(fā)動機的輸出扭矩和轉(zhuǎn)速，從而實現(xiàn)汽車的加速、減速、倒車等動作。

手動擋的變速器操縱桿，位置在駕駛室底部中間靠前，方向盤右下方，手制動正前方。通過變換不同檔位，改變傳遞的轉(zhuǎn)矩和轉(zhuǎn)速，實現(xiàn)車輛的各種行駛需求。

比如，想掛 1 檔和 2 檔，要將變速桿向左轉(zhuǎn)動，向前 1 檔，向后 2 檔；掛 5 檔和 R 檔則需把變速桿轉(zhuǎn)到右邊，向前 5 檔，向后 R 檔；掛 3 檔和 4 檔既不左轉(zhuǎn)也不右轉(zhuǎn)。從 1 檔換 2 檔直接轉(zhuǎn)回來，從 2 檔換 3 檔，變速桿到達丁字路口時會自動回到路口再向前推。

自動檔汽車的變速檔位包括 P 檔、N 檔、D 檔、R 檔、L 檔。P 檔是泊車檔，停車時使用，能防止溜動；N 檔是空檔，暫時停車用，要踩剎車防止溜車；D 檔是前進檔，汽車前進時用；R 檔是倒車檔，倒車時使用；L 檔是低速檔，下坡時用發(fā)動機動力制動。

使用變速器操縱桿時要注意，只有在 P、N 兩檔才能發(fā)動車輛，從 P 檔摘出排擋桿要踩剎車。在 N、D 間切換不用按換檔按鈕，從低檔往高檔掛也不用。行駛中不能掛 N 檔滑行，自動檔車行駛中不能推入 P 檔，D 檔與 R 檔切換要等車停穩(wěn)。

另外，檢查變速桿是否處于空檔位置，看其是否在水平位置且擺動幅度最大。掛上檔后擺動幅度會明顯變小。操作變速桿時，要以手腕和肘關(guān)節(jié)的力量為主，肩關(guān)節(jié)為輔，兩眼注視前方，左手握穩(wěn)方向盤，遵循相應原則和操作方法，注意不能強拉硬推，不能低頭看檔，倒檔必須停車時掛，不能掛錯檔、響檔，檔位要與車速匹配，不能空檔滑行等。