寶馬的英文全稱(chēng)是 Bayerische Motoren Werke AG，意思是巴伐利亞發(fā)動(dòng)機(jī)制造廠，英文直譯為“Bavarian-motor-works”。

在 60 年代，寶馬汽車(chē)在英國(guó)市場(chǎng)受到熱捧，人們習(xí)慣用 Beemer 或 Bimmer 來(lái)稱(chēng)呼。

70 年代，在美國(guó)寶馬汽車(chē)被稱(chēng)為“Beamers”，但波士頓的寶馬俱樂(lè)部一直稱(chēng)其為“Bimmer”，之后這個(gè)稱(chēng)呼成為寶馬汽車(chē)的首選昵稱(chēng)，而“Beamer”或“Beemer”更多用于寶馬摩托車(chē)。

寶馬公司成立于 1916 年 3 月 7 日，前身是飛機(jī)工廠，創(chuàng)始人是吉斯坦-奧托，1917 年 7 月 20 日重組并正式名為 BMW。

1992 年以前，寶馬在中國(guó)叫“拜爾”。1992 年，總部位于香港的一家瑞士公司開(kāi)始在中國(guó)代理銷(xiāo)售寶馬汽車(chē)，并決定使用“寶馬”這個(gè)名字。

關(guān)于“寶馬”這一名稱(chēng)的由來(lái)，一種說(shuō)法是當(dāng)時(shí)整合優(yōu)化后的森那美集團(tuán)成為 BMW 全球第二大經(jīng)銷(xiāo)商，其在香港為 BMW 起名“寶馬”，后因香港文化傳播被國(guó)人熟知；另一種說(shuō)法是 1989 年香港一位先生拿到 BMW 在中國(guó)大陸經(jīng)營(yíng)的獨(dú)家代理權(quán)，注冊(cè)了“寶馬”商標(biāo)。還有傳說(shuō)稱(chēng)這一名稱(chēng)來(lái)自香港黑幫對(duì)其性能的稱(chēng)贊?！皩汃R”這個(gè)名字翻譯得非常巧妙，既符合自身音譯，又契合中國(guó)歷史文化，古代英雄人物的座駕常被稱(chēng)為寶馬，寓意著買(mǎi) BMW 就是買(mǎi)最好的座駕。